火鉢とは  (陶芸・専門店・歴史)

日本の暖房器具のひとつで、炭を焚いて使用する。陶器製または金属製のものが多いが、木製や石製のものもある。
大きさは50cmを超えるものから、30cm以下程度のもの(手炙り)までさまざまである。昔の大きな屋敷にはこの対の火鉢25組50個置ける部屋があり、村の寄り合いなどの際には全てに火が入れられ、来た者から火に当たっていたという。
また関東火鉢、或いは江戸長火鉢と呼ばれる大型で引出しとを一体化させたものもある。全体は直方体をしていて四角い火鉢の右横に猫板とよばれるスペースがある。猫板の下に2~3段の引出しが付き、火鉢の下にも横に2つ引出しが並ぶのが一般的。
関西長火鉢は上部にテーブルのような張り出しがあるのが特徴。
引出しは乾燥するので煙草や海苔など湿気を嫌うものを入れる事が多い。
材質は欅(ケヤキ)の木がその堅さゆえ最も多く使用されており、上部の縁に黒柿(柿の木数百本の1本の割合で存在)を使用したものが特に好まれた。
欅材は玉杢と呼ばれる杢目の多さでその価値が決まったとされる。
引き出し面の反対側に客人を座らせることから、関東火鉢の表面(オモテ)は引き出し面の反対側を言う。
表面にはその時最も良いとされる杢目の板を使うのが江戸指物師の粋だった。
update:2009年10月22日